Quizá ésta sea una de las cosas que nunca te hayas planteado a la hora de comenzar una dieta o por mera cuestión de salud, ya que, pensándolo bien, no parece tener mucha relación con nuestro estómago, ¿verdad? Pues una vez más nos equivocamos. Nuestro organismo sólo funciona bien si está en equilibrio y descuidar el sueño puede tener unas consecuencias no deseadas como el aumento de peso.

Por supuesto, únicamente por dormir ocho horas diarias como un bendito no te vas a quedar con una figura esbelta, pero recientes estudios han demostrado que es un hecho relevante para complementar el régimen. ¿Y esto por qué? Uno de los experimentos desarrollados en Nueva York demostró que las personas que dormían menos eran en un 60% (más de la mitad, ojo al dato) más obesos que los que dormían más de siete horas. En la Universidad de Chicago, se preparó otra investigación acerca de los efectos de la falta de sueño en los niveles hormonales y se concluyó que la leptina (relacionada con las células grasas y señales de saciedad) y la grelina (la que avisa del apetito) aumentaban un 18% y 28% respectivamente. Los sujetos expresaban tener hambre y elegían más hidratos de carbono que proteínas, frutas o verduras.

Aunque la gran mayoría de estudios realizados coinciden en este punto, aun no se sabe con certeza qué es lo que dispara el cambio. Algún experto intentando arrojar luz al asunto ha sugerido que el sistema cerebral que regula el apetito y el que regula el sueño están superpuestos y que tienen en común un neurotransmisor llamado orexina. La deprivación de sueño parece activarlo y así los niveles de la leptina y la grelina se modifica.

De todas formas, pese a que la explicación correcta todavía está en camino de ser descubierta o, al menos, corroborada, lo importante es saber con certeza que el sueño también influye en nuestro peso, así que es otro aspecto más que cuidar, no sólo para adelgazar, sino para estar completamente sanos. Ya sabes: a dormir para evitar comer más hidratos de carbono de lo necesario, que es lo que más cuesta quitarse.