Dentro de la dieta equilibrada, nos encontramos con una pauta muy importante, la de realizar cinco comidas diarias. Esto no significa que comamos más, pues el apetito se reduce si hay menos horas entre comida y comida. Un estudio realizado en Londres con niños de entre 5 y 6 años ha mostrado la prevalencia de la obesidad desciende a medida que aumenta el número de comidas que se hacen al día.

En Suecia se realizó otra investigación en la que se demostró que la omisión del desayuno o el almuerzo se realizaba cuando el estilo de vida era menos saludable y había menos nutrientes en las comidas. Otro estudio, esta vez en Portugal y hecho con adolescentes entre 13 y 17 años, señaló que la frecuencia de las comidas era efectiva para reducir el nivel de grasa corporal.

Y esto no sucede sólo en niños, pues en el organismo adulto los resultados coinciden totalmente. Por lo que se demuestra la relación entre la ingesta de 5 comidas al día y los efectos sobre el consumo global de los alimentos.

Además, un estudio indicó que comer por las mañanas tiene un efecto saciante, por lo que se consumen menos comidas a lo largo del día. Por el contrario, las personas que comen por las noches en abundancia no se sacian y acaban tomando más alimentos. Las personas obesas tienen unos patrones de consumo en los que se ingiere más comida a últimas horas de la noche, en comparación con personas no obesas.